Como escolher um bom aparelho de mamografia?

Escolher o aparelho de mamografia ideal para sua clínica de imagem é uma decisão que pode impactar a qualidade dos exames e a satisfação dos pacientes. Neste post, vamos trazer os principais fatores a serem considerados na escolha do melhor equipamento para a sua clínica.

Quais são os tipos de aparelho de mamografia?

1. Aparelho de mamografia convencional SFT

Os aparelhos de mamografia convencionais, com sistema filme-tela intensificadora (SFT), utilizam filmes de raio X para a captura das imagens. Este método ainda é muito utilizado devido ao seu custo inicial mais baixo.

2. Aparelho de mamografia digital

Os aparelhos de mamografia digital são considerados o padrão ouro na detecção precoce do câncer de mama. Utilizando detectores digitais, eles oferecem imagens de alta resolução que podem melhorar a visualização de áreas suspeitas. Além disso, consegue fazer a integração com sistemas PACS e RIS, facilitando o armazenamento e a análise das imagens.

Dentro dessa categoria, existem dois tipos de sistemas de mamografia digital:

Sistema DR (radiografia digital direta): quando os detectores eletrônicos capturam os raios X e os convertem diretamente em sinais elétricos que são então digitalizados e armazenados no computador.

Esse sistema permite uma rápida visualização da imagem, economizando tempo e reduzindo a dose de radiação necessária.

Sistema CR (radiografia computadorizada): a imagem é capturada em uma placa de fósforo fotoestimulável, que depois é lida por um scanner que converte a luminescência em sinais digitais.

Este sistema permite a atualização de mamógrafos convencionais para digitais sem a necessidade de substituir todo o equipamento, apenas trocando os receptores de imagem e o método de processamento.

3. Tomossíntese mamária

A tomossíntese mamária (DBT, do inglês digital breast tomosynthesis), também conhecida como mamografia 3D, é uma tecnologia avançada que cria imagens tridimensionais da mama a partir de múltiplas projeções em diferentes ângulos.

Nesse tipo de equipamento, o tubo de raios X se move em um arco sobre a mama comprimida. O ângulo desse movimento varia de acordo com o fabricante, podendo ir de -7,5° a +7,5° até -25° a +25°. Durante esse movimento, várias imagens são capturadas com uma baixa dose de radiação. As imagens são processadas digitalmente para criar uma representação tridimensional da mama, em cortes de 1 mm de espessura.

É útil em pacientes com histórico familiar de câncer de mama ou com tecidos mamários densos. A DBT serve como um complemento à mamografia tradicional, não como um substituto.

Vantagens e desvantagens dos aparelhos de mamografia

Segundo o INCA, existem algumas vantagens e desvantagens sobre cada uma das opções de mamógrafos. Veja em detalhes:

1. Mamografia convencional (SFT)

Vantagens

Alta resolução espacial: mostra até 12 pares de linha por milímetro, o que revela detalhes muito pequenos e essenciais para a detecção precoce de câncer de mama, como espículas e microcalcificações;
Alto contraste: consegue diferenciar tipos de tecidos na mama, até aqueles com diferenças muito sutis de densidade;
Negatoscópios brilhantes: que melhora a visualização das partes mais escuras da imagem, permitindo uma análise mais precisa;
Variedade de tamanhos de filme: possui opções de 18 cm x 24 cm e 24 cm x 30 cm que se adaptam facilmente ao tamanho da mama examinada;
Baixo custo: os filmes são duráveis e oferecem uma solução de armazenamento econômico.

Desvantagens

Faixa reduzida de tons de cinza: o contraste é ótimo apenas em algumas exposições. As áreas muito densas ou muito claras da mama podem ter baixo contraste, dificultando a visualização;
Qualidade da imagem pode ser afetada por um processamento inadequado do filme: pode levar à necessidade de repetir o exame aumentando a exposição da paciente aos raios X;
Ruído na imagem: se a tela intensificadora não for compatível com o filme utilizado, pode comprometer a qualidade da imagem;
Danos ambientais: o processamento dos filmes radiográficos usa produtos químicos que prejudicam o meio ambiente.

2. Mamografia digital

Vantagens

Independência dos processos: a aquisição, apresentação e armazenamento das imagens são feitos separadamente, permitindo a otimização de cada etapa;
Ajuste de contraste pode ser feito independentemente das características do detector: permitindo uma visualização mais clara dos detalhes;
Redução de radiação: a quantidade necessária na mamografia digital pode ser ajustada melhorando a relação entre contraste e ruído;
Amplo intervalo dinâmico: a mamografia digital tem um alcance dinâmico muito maior (cerca de 1.000:1) comparado à mamografia convencional (cerca de 40:1), permitindo melhor visualização de uma ampla faixa de intensidades de raios X.
Manipulação e pós-processamento: as imagens digitais podem ser manipuladas e pós-processadas, aumentando a capacidade de identificar achados radiológicos importantes. Além disso, a imagem pode ser interpretada diretamente no monitor ou impressa em filmes.

Desvantagens

Do Sistema DR

Alto custo de instalação e manutenção: pois requer a substituição completa do mamógrafo convencional. Problemas de refrigeração na sala do equipamento podem danificar os detectores, e a substituição desses componentes é custosa.

Do Sistema CR

Elevadas doses de radiação para a realização dos exames;
Aumento do ruído da imagem: se os parâmetros de operação do mamógrafo e da leitora não estiverem perfeitamente ajustados, pode ocorrer um aumento no ruído da imagem, comprometendo a qualidade.

3. Tomossíntese mamária

Vantagens:

Reduz a necessidade de exames complementares para confirmar diagnósticos falsos positivos;
Verifica rápido se lesões são benignas ou malignas;
Melhora a capacidade de identificar lesões;
Oferece aos radiologistas uma leitura mais precisa e confiável dos exames.

Desvantagens:

A criação de imagens 3D requer doses de radiação mais altas do que as imagens 2D convencionais, embora ainda dentro dos limites de segurança estabelecidos;
A análise das imagens pode exigir mais tempo dos radiologistas;
Ainda não existem normas de controle de qualidade específicas para a tomossíntese aprovadas por órgãos reguladores.

Fatores técnicos a considerar em um aparelho de mamografia

Imagem: Envato/ astakhovyaroslav

Veja as dicas do Instituto Nacional do Câncer (INCA) para escolher um bom aparelho de mamografia:

1. Contraste radiográfico eficiente

O equipamento deve ser capaz de exibir um contraste radiográfico eficaz em todas as regiões da mama. Isso quer dizer que ele precisa diferenciar claramente entre os diversos tecidos da mama quais estão saudáveis e quais não.

O contraste surge da forma como os raios X são absorvidos pelos tecidos, que varia conforme a espessura e a densidade deles. Se houver flutuações durante a formação da imagem, conhecidas como ruído quântico, elas podem dificultar a visualização de detalhes como pequenos nódulos e assimetrias.

O mamógrafo escolhido deve ser projetado para reduzir esse ruído, garantindo imagens nítidas e detalhadas.

2. Resolução espacial alta

Antes de comprar um mamógrafo, sempre veja se a resolução está alta a ponto de conseguir detectar detalhes importantes, como: lesões, nódulos e pequenos depósitos de cálcio. O ideal é que o aparelho de mamografia consiga detectar sinais tão pequenos quanto 100 micrômetros (μm).

3. Dose de radiação baixa

Assim como outras formas de radiação ionizante, os raios X podem aumentar o risco de câncer. Por isso, o ideal é sempre procurar um aparelho de mamografia que tenha uma dose de radiação baixa, mas que mesmo assim, ofereça uma qualidade de imagem alta.

4. Conforto do paciente

Essa dica não está no manual do INCA, mas sempre que puder siga. Aparelhos com sistemas de compressão mamária mais confortáveis e ajustes ergonômicos melhoram a experiência do paciente e aumentam a eficiência do exame. Considere também a facilidade de posicionamento e a rapidez do procedimento.

5. Integração com Sistemas de Informação

A integração com sistemas de informação como PACS e RIS é essencial para a gestão eficiente das imagens e dos dados dos pacientes. Equipamentos de mamografia digital que oferecem compatibilidade com DICOM facilitam a comunicação entre diferentes sistemas e melhoram o fluxo de trabalho na clínica.

Qual o valor de um equipamento de mamografia?

O valor de um equipamento de mamografia varia entre dezenas a centenas de milhares de reais, dependendo da tecnologia, marca e funcionalidades oferecidas.

Qual a diferença entre mamografia digital e de alta resolução?

A mamografia digital armazena imagens eletronicamente e utiliza menor dose de radiação, enquanto a mamografia de alta resolução oferece imagens mais nítidas e detalhadas, melhorando a detecção de pequenas lesões.

Qual a diferença da mamografia convencional e digital?

A mamografia convencional usa filmes radiográficos para capturar e armazenar imagens, enquanto a digital utiliza detectores eletrônicos, proporcionando melhor qualidade de imagem, menor dose de radiação e capacidade de pós-processamento.

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